Agracejo (Berberis vulgaris)

El agracejo es un arbusto zarzoso que puede alcanzar casi los tres metros de altura. pertenece a la familia de las berberidáceas, que comprende no más de 150 especies, repartidas por países de climas templados. es una planta muy difundida en las laderas y collados de las montañas del país, siendo especialmente abundante en las cordilleras que separan aragón de valencia y en la serranía de cuenca; curiosamente, hacia occidente su presencia se va haciendo cada vez más escasa y en portugal apenas se encuentra.

FLORACION

La planta florece en mayo y junio. interesa sobre todo la raíz (corteza), las hojas y los frutos. una vez arrancada la corteza, se limpia, se seca -incluso al sol- y se elimina la humedad residual en secaderos, a temperaturas que no sobrepasen los 50ºc.

APLICACIONES

Toda la planta, exceptuando el fruto, contiene un alto porcentaje de alcaloides. el más abundante es la berberina, junto con la berbamina y la magnoflorina. en los frutos encontramos diversos azúcares, ácido cítrico, tartárico y goma. los alcaloides de la planta son potencialmente tóxicos y por eso hay que extremar las precauciones cuando se utiliza esta planta. la berberina es un tónico de sabor amargo con importantes acciones aperitivas y coleréticas; los otros alcaloides tienen también acciones hipotensoras, colagogas y antipiréticas; los frutos son refrescantes y tienen un ligero poder laxante. se pueden consumir frescos, en conserva o secos.estructuralmente, la berberina se asemeja a la morfina -el alcaloide más importante del opio- y las acciones que ejerce son similares, aunque no iguales.dioscórides no trató esta planta, bien porque no la halló en sus largos viajes, bien porque la consideró carente de interés terapéutico; pero sí aparece descrita por otros autores que ya le atribuían propiedades antipiréticas.

ADMINISTRACION

Decocción. 50 gr. de hojas de agracejo en un litro de agua; se mantiene unos minutos y se deja enfriar. se puede beber durante el día, para que remita la fiebre. asimismo se puede usar como refrescante intestinal, preparando la infusión de la misma forma y con la misma dosificación..- extracto fluido. conviene no usarlo si no es bajo prescripción médica. la dosis aproximada son 10-15 gotas 2 veces al día, aunque es el médico quien debe dosificarlo. de la misma manera podemos encontrar el extracto seco..- jarabe. con los frutos maduros se prepara un jarabe refrescante, de sabor agridulce. para ello se prensan los frutos maduros hasta extraer todo el jugo; se cuela y se añade a la parte del jugo otras 2 partes de azúcar. se embotella y se conserva en lugar fresco durante 2 semanas, removiéndolo de vez en cuando. con este jarabe se pueden preparar exquisitos refrescos de un atractivo color rojo.

RESUMEN

FAMILIA: Berberidáceas.
HABITAT: Laderas de montañas.
FLORACION: Mayo y junio.
PARTE EMPLEADA: Hojas, frutos y raíces (corteza).
CASTELLANO: Agracillo, vinagrera.
CATALAN: Coralets, espina vineta.
VASCO: Garratx, isuxi garratz.

USOS

Colerético fuerte, antipirético moderado y laxante leve.