Azufaifo (Zizyphus jujuba)

El azufaifo es un árbol espinoso de poca altura, con muchas ramas en forma de zig-zag. además de poseer unas ramas largas -que dan forma al árbol- echa otras pequeñas ramitas que se desprenden en invierno. las flores son pequeñas, de color verde amarillento y nacen conglomeradas en la axila de las hojas. tienen forma de estrella. el azufaifo se cría en huertos y tierras cultivadas desde aragón y cataluña hasta el algarve en portugal. procede de oriente, pero se trajo a los países mediterráneos para ser cultivado desde tiempos muy remotos.

FLORACION

Florece en verano y sus frutos maduran con la llegada del otoño. de la recolección con fines terapéuticos interesan el fruto, las hojas y la corteza de las ramas.

APLICACIONES

En los frutos podemos encontrar hasta un 10% de taninos, glucósidos, vitamina c y abundante mucílago. en la corteza tenemos también taninos (aunque en menor cantidad) y en las hojas hallamos glucósidos, taninos y algunos ácidos raros, como el ácido zizífico. estas composiciones confieren distintas propiedades a cada parte de la planta: el fruto es principalmente demulcente y vitamínico; la corteza tiene propiedades astringentes y se emplea ampliamente como antidiarreico; y las hojas -además de ser astringentes- tienen propiedades que rebajan el nivel de azúcar en sangre. por tanto, frutos, corteza y hojas se usan principalmente en el tratamiento de la diarrea, usándose específicamente el fruto en estados de convalecencia y las hojas en diabetes moderada.en uso externo, la corteza y las hojas se utilizan en faringitis, vaginitis, eccemas y escoceduras.los frutos -llamados azufaifas- se pueden comer en estado fresco y poseen un suave efecto laxante debido a su gran cantidad de mucílago. también se pueden desecar.

ADMINISTRACION

Decocción. se prepara a partir de las hojas y la corteza. con la dosis de una cucharada de postre por taza, se hierve durante 5 minutos y se toman de 4 a 6 tazas al día..- uso externo. la misma decocción anterior se puede usar en forma de compresas, colutorios, lavados, etc. tan solo conviene prepararla más concentrada..- frutos. los frutos se toman directamente, una vez lavados, y ejercen un suave efecto laxante. no son nada sabrosos y se digieren con dificultad, por lo que no resultan muy recomendables.

RESUMEN

FAMILIA: Ramináceas.
HABITAT: Oriente, y en España Cataluña y Aragón.
FLORACION: Junio y julio.
PARTE EMPLEADA: Frutos, hojas y corteza de las ramas.
CASTELLANO: Azufeifo.
CATALAN: Ginjoler.
VASCO: Belkaranki.

USOS

Astringente leve, antidiarreico leve y vitamínico leve.